ราว ๆ เกือบ 6 โมงเย็น หลังจากนั่งคุยกันพักใหญ่ ๆ เราชวนคุณเอมิลี่ ไปเดินตลาดนัดรถไฟ ศรีนครินทร์ เธอนำทางอย่างคุ้นเคยเหมือนไกด์มืออาชีพเพราะมาบ่อย พร้อมแนะนำอาหารอย่างกับคนไทย จนเรากลายเป็นคนต่างชาติมากกว่า
“คุณเอมิลี่” เสียงเรียกใสแจ๋วจากแม่ค้าในร้านแห่งหนึ่งทำให้ต้องหยุดชะงัก ภาษากายแสดงออกถึงความดีใจที่ได้พบเจอ แท้จริงแล้วเธอเป็นแฟนคลับช่อง เอมิลี่ ศรีชะลา นั่นเอง หลังจากนั้นก็มีพ่อค้าแม่ขายอีกหลายคนในตลาดที่เอ่ยทักทาย แสดงให้เห็นว่าเธอเองเป็นที่รู้จักของคนในตลาดมากแค่ไหน
เอมิลี่ ศรีชะลา เป็น YouTuber และ TikToker ชาวอังกฤษที่ย้ายมาอยู่ไทย นำเสนอคอนเทนต์เรียบง่ายที่พาเราตะลอนเที่ยวไทย ทว่าความเรียบง่ายกลับเต็มไปด้วยเสน่ห์ ชวนให้หลงรักกับความธรรมชาติของเธอ แถมเธอยังพูดไทยคล่องปรื๋อจนใคร ๆ ก็อดเอ็นดูไม่ได้ การันตีได้จากแสนผู้ติดตามใน YouTube 3 แสนใน TikTok และคลิปไวรัลอีกมากมาย
สำหรับเรา การได้ดูช่องของเอมิลี่เปรียบเสมือนการมีเพื่อนพาเที่ยว ทำให้เราได้เปิดหูเปิดตาไปเห็นสถานที่ใหม่ ๆ โดยเฉพาะตลาดในไทย หรือแม้แต่อาหารบางอย่างที่คนไทยอาจไม่เคยลิ้มรส
และยิ่งไปกว่านั้น คือเธอมีเหตุผลในการทำคลิปที่น่าประทับใจไม่น้อย
Before ‘เอมิลี่ ศรีชะลา’
เอมิลี่เกิดและเติบโตที่อังกฤษ หลังจากเรียนจบมัธยมปลายได้ไม่นาน เธอเลือกที่จะไม่เรียนต่อมหาวิทยาลัย ด้วยไม่ใคร่อยากรู้หรืออยากเรียน แต่อยากใช้ชีวิตอิสระเสียมากกว่า ซึ่งสมัยยังสาว แม่ของเธอก็เป็นคนประเภทเดียวกัน จึงสนับสนุนให้ลูกสาวออกจากบ้านไปใช้ชีวิตอย่างเต็มที่
เธอใช้เวลาหลังจากนั้นทำงานช่วยเหลือคนพิการที่อังกฤษ ด้วยนิสัยเป็นคนชอบช่วยเหลือคนอื่นอยู่แล้ว และมันคือสิ่งที่เธออยากจะทำเสมอมา เธอบอกว่าความสุขของเธอคือการได้ทำเพื่อคนอื่น และตัวเธอเองก็มีความสุขในพื้นที่ที่เลือกทำด้วย
ทำได้สักพักเก็บเงินได้ก้อนหนึ่ง เธอก็ออกเดินทางท่องเที่ยวอย่างอิสระกับเพื่อนในหลาย ๆ ประเทศ
“ตอนอายุ 19 ไปเที่ยวกับเพื่อนหลายประเทศ ไทยเป็นประเทศสุดท้าย เราชอบทุกอย่างเกี่ยวกับไทย เลยบอกแม่ว่าขออยู่นาน ๆ ได้มั้ย เพื่อนก็อยากอยู่ไทยนาน ๆ เหมือนกัน ตอนแรกไปอยู่เกาะพีพี แล้วย้ายไปที่ภูเก็ต ส่วนตอนนี้อยู่กรุงเทพฯ” เอมิลี่เล่าถึงประวัติการอยู่อาศัยในไทยของเธอ ซึ่งย้ายถิ่นมาหลายต่อหลายครั้ง
ก่อนหน้าที่เริ่มย้ายมาอยู่กรุงเทพฯ เธอทำงานเป็นครูสอนภาษาที่ภูเก็ตให้กับเด็กเล็ก แต่พักหลัง ๆ เธอเริ่มปวดหัวเวลากลับบ้าน เริ่มไม่อยากพูดคุยกับใคร เธอคิดว่าคงถึงเวลาเปลี่ยนงาน เลยเลือกออกมาเป็นผู้จัดการร้านอาหาร และพบกับแฟนคนไทยที่เป็นช่างสัก ถ้าเปรียบเป็นหนังรักคงโรแมนติกไม่น้อยเลยทีเดียว
เธอบอกว่าช่วงทำงานในร้านอาหารนั่นแหละที่ทำให้เธอพูดภาษาไทยได้เยอะขึ้น เข้าใจคนไทยได้ลึกกว่าเดิมมาก เพราะต้องอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่มีใครพูดภาษาอังกฤษ
“ตอนนั้นยังทำงานเป็นผู้จัดการร้านอาหาร พอโควิดมาปุ๊บ เขาให้ลาออก หลังจากนั้นก็ไม่มีงานทำ พอดีแฟนเป็นคนสมุทรปราการอยู่แล้ว เขาอยากไปหาแม่ เอมิลี่ก็ย้ายมาอยู่กับเขาที่กรุงเทพฯ ประมาณปี 2020 แล้วแฟนก็เปิดร้านสักของตัวเอง เอมิลี่ก็ช่วยเพราะตอนนั้นไม่มีงานทำ”
ด้วยความที่ตอนนั้นเธอไม่มีอะไรทำ และอยากทำอะไรสักอย่างที่เกี่ยวกับตัวเธอเอง เลยตัดสินใจสร้างช่องยูทูบทำคอนเทนต์ในไทย จนกลายเป็นอาชีพมาจนถึงปัจจุบัน ซึ่งตอนนี้มีผู้ติดตามประมาณแสนกว่าคน
ถือเป็นจำนวนที่เยอะมาก ในเวลาที่เพิ่งเริ่มทำได้ไม่นาน
จุดเริ่มต้น
คลิปแรกของช่อง เอมิลี่ ศรีชะลา คือ Vlog ใช้ชีวิตอยู่ไทย ในคลิปเธอพูดภาษาอังกฤษทั้งหมด แต่ทำไปได้สักพักก็มานั่งคิดว่าตัวเองควรไปในทิศทางไหนดี จนสุดท้ายก็ค้นพบคำตอบนั้น
“ตอนแรกทำคอนเทนต์ภาษาอังกฤษหมดเลย แต่มีคนไทยมาคอมเมนต์ว่า เปลี่ยนเป็นภาษาไทยจะดีกว่า เพราะเอมิลี่เข้ากับคนไทยได้มากกว่า ไม่ใช่คนต่างชาติ เลยเปลี่ยนเป็นภาษาไทยแล้วกัน” เอมิลี่เล่า “กลุ่มเป้าหมายประมาณ 90% เป็นคนไทย แต่ถ้าเป็นต่างชาติ คือเขาอยากเข้ามาฝึกภาษาไทย หรือบางทีก็เป็นต่างชาติที่เข้าใจภาษาไทยเลยเลือกมาดู”
เมื่อเริ่มจับทางถูก คลิปของเธอก็ได้รับความสนใจมากขึ้นจริง ๆ โดยเฉพาะคลิปที่ไปวัดบางพลีใหญ่
เธอบอกว่าคนไทยส่วนใหญ่ชอบดูช่องยูทูบของต่างชาติที่ทำคอนเทนต์เกี่ยวกับประเทศไทย ซึ่งถึงแม้จะมีช่องแบบนั้นเยอะมาก แต่หลายคนกลับพบว่าช่อง เอมิลี่ ศรีชะลา นั้นพิเศษและแตกต่าง เธอทำคอนคอนเทนต์เที่ยวสถานที่ในท้องถิ่น เธอชอบกินสตรีตฟู้ดราคาย่อมเยาเข้าถึงง่าย และที่น่าแปลกใจคือเธอรู้จักตลาดในไทยเยอะมาก ซึ่งเป็นตลาดที่ไม่ฮิตหรือนักท่องเที่ยวไม่ปักหมุดกันด้วยซ้ำ
เราคิดว่าเอมิลี่ได้เปรียบในการสร้างคอนเทนต์ เพราะได้คลุกคลีกับคนไทยเยอะ จนรู้จริตการเสพสื่อของคนไทยเป็นอย่างดี
“ปกติชอบตลาดอยู่แล้ว แต่พอทำคอนเทนต์ก็ต้องหาตลาดใหม่ ๆ ตลอด ก็เลยหาดูใน Google Maps บางที Google Maps ไม่ขึ้นก็ต้องดูในยูทูบด้วย บางทีก็มีเพื่อนแนะนำ
“ทุกตลาดมีอาหารที่เอมิลี่ชอบ แต่ส่วนตัวชอบตลาดวังหลังที่สุดเพราะอยู่ติดแม่ริมน้ำ ต้องนั่งเรือไป เพราะปกติชอบอะไรที่มันโลคอล แล้วก็ชอบไปตลาดที่ไม่มีคนต่างชาติ ไม่ชอบไปจตุจักรหรือจ๊อดแฟร์ ไม่อยากไป ไม่อยากถ่าย เพราะมีคนต่างชาติอยู่แล้ว อยากให้คนดูตามไปตลาดที่ไม่มีคนมากกว่า”
จากสายตาของเอมิลี่ มีตลาดไหนที่คิดว่าควรจะดังกว่านี้ไหม – เราถามยูทูบเบอร์
“Black Market” เธอหมายถึงตลาดที่สมุทรปราการ “เพราะยังไม่ดังมาก ไม่ค่อยใครรู้จัก แต่มีอาหารอร่อย และพิเศษตรงที่มีอาหารหลายจังหวัดให้เลือก มีทั้งใต้ เหนือ อีสาน มีหมดเลย เหมือนเราทัวร์ทุกจังหวัดในที่เดียว”
มา (ลอง) กิน
คอนเทนต์หลัก ๆ เกิดจากความชอบของเธอเป็นส่วนใหญ่
เธอชอบไปตลาดขนาดนี้ แน่นอนว่ามันต้องพ่วงมากับเรื่องของอาหารแน่ ๆ เธอบอกกับเราว่าชอบอาหารไทย อร่อย มีหลายรสชาติ กินได้ทุกวัน จนตอนนี้อาหารอังกฤษเริ่มจืดชืดไปหมดแล้ว เพราะไม่ถึงพริกถึงเครื่องเหมือนอาหารไทย ทำเอาเราอดแซวไม่ได้ว่า นี่แหละไทยแท้ 100%
เราถามเธอว่าไปรู้จักอาหารไทยบางเมนูได้ยังไง เพราะคนไทยอย่างเราเองแทบจะไม่รู้จัก เธอบอกว่าเธอชอบถามพ่อค้าแม่ค้าและสั่งเมนูที่ยังไม่เคยกินมาลองชิม
เคยลองเมนูที่คิดว่าแปลกมั้ย – เราถาม
“ยำกุ้งเต้น อันนี้แปลกมั้ย” เอมิลี่ตอบกลั้วหัวเราะ “ตอนที่เอมิลี่ลงคลิป มีคนไทยเยอะมากบอกว่าไม่เคยกิน คิดว่าไม่ค่อยมีรสชาตินะ เป็นรสชาติลาบ แต่ตัวกุ้งจะจืด ๆ”
ว้าวนะที่ฝรั่งกินยำกุ้งเต้นได้
อีกอย่างที่เธอบอกกับเรา คือเธอชอบวัฒนธรรมการกินของไทยที่ทุกคนแบ่งปันอาหารร่วมกัน มีอาหารหลากหลายอย่างก็ดูอุ่นหนาฝาคั่งดี ในข้อนี้จะต่างจากวัฒนธรรมของอังกฤษที่ต่างคนต่างกินอาหารของตัวเองเท่านั้น
แม้โดยทั่วไปอาหารไทยจะไม่ค่อยถูกปากคนอังกฤษสักเท่าไหร่ แต่เอมิลี่คือข้อยกเว้น
After ‘เอมิลี่ ศรีชะลา’
ฟีดแบ็กเป็นยังไงบ้าง
“คนดูชอบนะ” เธอตอบ
“เพิ่งเริ่มทำได้ 10 เดือนเอง แต่มีคนที่ติดตามทุกคลิป มาคอมเมนต์ทุกคลิปที่ลง ถ้าไม่ลงคลิปเขาจะถามว่า เอมิลี่ไปไหน จะลงคลิปเมื่อไหร่ เหมือนเป็นคนในครอบครัว”
ในช่วงแรกที่ทำเธอไม่มั่นใจเวลาพูดต่อหน้ากล้อง แต่หลังจากนั้นเธอก็ได้เรียนรู้อะไรหลาย ๆ อย่าง จนมั่นใจและเติบโตขึ้น เธอยอมรับกับเราว่าเธอเหนื่อย แต่ก็ยังเลือกที่จะทำต่อไป
“เพราะว่าเรามีความสุข เราจะได้ทำทุกวัน เหนื่อยอาจจะใช่ แต่ทำแล้วมีความสุข บางงานเราทำแล้วไม่มีความสุข เราก็ทำต่อไม่ได้ แต่งานนี้มีความสุข เอมิลี่มีความสุขมากที่ได้ไปตลาด คุยกับพ่อค้าแม่ค้า คุยกับคนไทย”
เราถามถึงแพลนในอนาคตของเธอ ถามถึงทิศทางคอนเทนต์ในช่อง แต่เธอตอบว่ายังไม่รู้แน่ชัด เธอมองว่าทำเพื่อความสุขของตัวเองอาจจะไปได้ไกลกว่าการวางแผนให้ชัดเจน นอกจากนี้เธอยังไม่ได้ต้องการหารายได้จากช่องทางนี้ จึงเลือกเก็บความสุขก่อน เพราะถ้าเปลี่ยนเป็นการหารายได้ คอนเทนต์ก็จะเปลี่ยนตามไปด้วย และถ้าต้องการหาเงิน เธอจะต้องนำเสนอสิ่งที่มันกำลังเป็นกระแส หรือแม้แต่เปลี่ยนกลุ่มเป้าหมายเป็นชาวต่างชาติ เพราะยูทูบจะให้เงินเยอะกว่า
“และถ้าเอมิลี่เปลี่ยนเป็นภาษาอังกฤษน่าจะยากด้วย ส่วนมากเป็นคนไทยที่ติดตาม คนดูอาจลดลงเพราะอัลกอริทึมของยูทูบเปลี่ยน คิดว่าเป็นทำภาษาไทยดีกว่า”
เราคิดว่าที่ช่องของเธอนั้นเติบโตได้อย่างรวดเร็วอาจเป็นเพราะคลิปที่เป็นธรรมชาติ เน้นความจริงใจ เพราะเธอตั้งใจอยากให้ออกมาเป็นแบบนั้น และใส่ความเป็นตัวเองลงไปโดยไม่เติมแต่งอะไรมากนัก เธอรู้ว่าคนไทยชอบความธรรมชาติ เธอจึงไม่ได้วางแผนหรือมีสคริปต์ แต่กลับปล่อยให้ไหลลื่นตามที่อยากจะเป็น
เติบโตไปด้วยกัน
ถ้าไม่ได้อยู่ที่ไทย คิดว่าตอนนี้น่าจะทำอะไรอยู่
“น่าจะเป็นหมอหรือไม่ก็อาชีพที่ได้ดูแลคนอื่น เพราะว่าตอนมาที่ไทย เอมิลี่ก็พยายามหางานดูแลคนพิการ แต่หาไม่ได้ เลยเปลี่ยนเป็นครูสอนภาษาอังกฤษแทน เพราะจะได้ช่วยเด็ก ๆ เรื่องภาษาด้วย”
เอมิลี่ยังเป็นคนเดิมกับตอนที่เพิ่งจบไฮสกูล เธอบอกกับเราว่าอยากช่วยเหลือคนอื่น เพื่อให้คนอื่นมีความสุข และตัวเองก็จะมีความสุขไปด้วย การทำคอนเทนต์ของเธอจึงมากกว่าแค่คอนเทนต์ และการตะลอนซื้อของที่อาจดูเรียบง่ายก็ทำให้พ่อค้าแม่ค้าขายของได้มากขึ้น
ดูคลิปเธอแล้วก็ให้ความรู้สึกเหมือนได้ไปเที่ยวด้วยกัน ทั้ง ๆ ที่ไม่ได้ออกจากบ้าน เธอให้เหตุผลกับเราว่าคนไทยบางคนเขาไม่มีเงินมาสนับสนุนการออกไปเที่ยวมากพอ จึงอยากเที่ยวเพื่อพวกเขาด้วย
เมื่อเราถามเธอว่าเธอชอบทำอาชีพที่มีคุณค่าเหรอ เธอก็ตอบว่า ใช่
“จริง ๆ อยากทำคลิปที่มีคนอื่นมาถ่ายด้วย อย่างก๋วยเตี๋ยวป๊อกป๊อก เราอยากถ่ายชีวิตประจำวันของเขา เล่าว่าตื่นมาเขาทำอะไรบ้าง เพราะอยากทำให้เขาเป็นที่รู้จักมากขึ้น ถ้าถ่ายแบบนั้น อาจจะมีคนเริ่มชอบเขาขึ้นมา” เธอเล่าก่อนจะเสริม “แค่คิดนะ แต่ไม่รู้จะทำได้มั้ย”
เอมิลี่ตั้งใจสื่อว่าเธอจะทำให้ผู้คนเห็นเขาในพื้นที่ของเธอ ทำให้คนรู้จักและเริ่มชอบและตามมากินก๋วยเตี๋ยว คนขายก็จะมีรายได้เพิ่มขึ้น ร้านเติบโตขึ้นนั่นเอง
นอกจากความสนุกที่เธอถ่ายทอดออกมาให้ได้รับชมแล้วนั้น พื้นที่นี้ยังเต็มไปด้วยความเอื้ออารีที่อยากให้ร้านค้าน้อยใหญ่และตลาดในประเทศไทยเติบโตไปพร้อมกัน
สุดท้ายนี้ เราถามเธอทิ้งท้ายว่า มาทำยูทูบแล้วได้อะไร เธอตอบกับด้วยประโยคสั้น ๆ แต่เข้าใจง่ายว่า “ได้ความสุข”
TikTok : emily.srichala
YouTube : Emily Srichala เอมิลี่ ศรีชะลา
