ภาพเหล่านี้เกิดขึ้นหลังจากที่ฉันได้ไปใช้ชีวิต 2 ปีอยู่ที่มาสทริชต์ (Maastricht) เมืองเล็ก ๆ ทางตอนใต้สุดของประเทศเนเธอร์แลนด์ ดินแดนแห่งกังหันลมและท้องฟ้าครึ้มที่กลายเป็นเพื่อนร่วมทางในแทบทุกฤดูกาล
เดิมทีฉันเคยคิดว่าการใช้ชีวิตในเมืองหนาวน่าจะสบายกว่าเมืองร้อนแบบบ้านเรา แต่เมื่อได้มาใช้ชีวิตที่นี่จริง ๆ จึงรู้ว่าความคิดนั้นช่างประมาทไปเสียจริง
ในช่วงหน้าหนาว วันใหม่เริ่มต้นท่ามกลางความมืดมิด บ่ายคล้อยพระอาทิตย์ก็รีบลาลับ ราวกับยังไม่ทันได้เห็นหน้ากันดี บางวันเมื่อเรียนเสร็จก็ทำได้แค่มุ่งหน้ากลับบ้านใต้ท้องฟ้ายามเย็นที่ดูไม่ต่างจากกลางคืน เพราะกลางวันสั้นนัก ยิ่งเมื่อรวมกับท้องฟ้าที่มักหม่นและฝนที่โปรยปรายตลอดปี นี่คือชีวิตที่แทบจะไร้แสงแดดโดยสมบูรณ์ จนบางครั้งก็อดคิดไม่ได้ว่า โรคซึมเศร้าจะมาเคาะประตูเมื่อไหร่ โชคดีเหลือเกินที่สุขภาพจิตของฉันยังคงแข็งแรงดี
สิ่งที่เมืองนี้มอบให้ฉันไม่ใช่แค่ความท้าทาย แต่คือบทเรียนอันล้ำค่า สอนให้ฉันเห็นถึงความสำคัญของธรรมชาติรอบตัว แค่วันที่ฟ้าเปิดหลังฝนตกก็กลายเป็นเรื่องน่าตื่นเต้น จนต้องหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาถ่ายรูปฟ้าสีครามแทบทุกครั้ง และเมื่อมีแดดเราก็มักนัดเพื่อนออกไปคาเฟ่ที่มีโต๊ะกลางแจ้ง เพื่อซึมซับแสงอุ่น ๆ อย่างคนโหยหาแสงแดด
ฉันเริ่มสนุกกับการออกไปเดินเล่นแถวบ้าน ถนนเส้นเดิมแต่กลับไม่เคยเหมือนเดิมเลยสักวัน ได้ชมต้นไม้ใบหญ้าที่เปลี่ยนสี ดอกไม้ที่หมุนเวียนผลิบานตามฤดูกาล ทักทายเพื่อนบ้านที่จูงสุนัขมาเดินเล่น และหากโชคดี อากาศดี เจ้าของฟาร์มละแวกบ้านอาจปล่อยม้าแคระ ลา แกะ หรืออัลปากา ออกมาเล็มหญ้านอกฟาร์ม ราวกับธรรมชาติกำลังมอบของขวัญแสนนุ่มฟูให้กับวันธรรมดา ๆ ของคนรักสัตว์อย่างฉัน
ฉันอยากชวนผู้อ่านทุกท่านที่กำลังใช้ชีวิตอย่างสุดกำลัง ลองหยุดสังเกตสิ่งเล็ก ๆ รอบตัวดูบ้าง แม้ในวันที่ยุ่งและหัวหมุนแค่ไหน ก็อย่าลืมเปิดใจให้ธรรมชาติเข้ามาเติมพลังใจและให้รางวัลตัวเองบ้างในวันที่เรายังเลือกจะลุกขึ้นมาใช้ชีวิต
อย่ารอให้แสงแดดหมดไปก่อนแล้วจึงนึกเสียดาย เพราะบางครั้งความอบอุ่นที่เราตามหาอาจจะอยู่ใกล้กว่าที่คิด
Write on The Cloud
Travelogue
ถ้าคุณมีประสบการณ์การเรียนรู้ใหม่ ๆ จากการไปใช้ชีวิตในทั่วทุกมุมโลก เชิญแบ่งปันเรื่องราวความรู้ของคุณพร้อมภาพถ่ายประกอบบทความ รูปถ่ายผู้เขียน ประวัติส่วนตัวผู้เขียน ที่อยู่ และเบอร์โทรติดต่อ มาที่อีเมล writethecloud@cloudandground.com ระบุหัวข้อว่า ‘ส่งต้นฉบับสำหรับคอลัมน์ Travelogue’ ถ้าผลงานของคุณได้ตีพิมพ์ลงในเว็บไซต์ เราจะส่งหมวกรุ่นพิเศษจาก Calm Outdoors แบรนด์แฟชั่นสายแคมป์แบรนด์แรกของไทยที่ทำเสื้อผ้าตอบโจทย์คนเมืองแต่ใจลอยไปอยู่ในป่า ซึ่งสกรีนลวดลายพิเศษที่ไม่มีจำหน่ายที่ไหนให้เป็นที่ระลึกด้วยนะ
